MATRANEWS.id — Konsumsi Mikroplastik Tertinggi di Asia Tenggara: Studi Mengungkapkan Indonesia Sebagai Konsumen Utama
Negara-negara Asia Tenggara seperti Malaysia, Indonesia, dan Filipina menjadi negara dengan konsumsi mikroplastik tertinggi di antara 109 negara, menurut sebuah studi oleh peneliti dari Cornell University.
Indonesia, sebagai konsumen utama mikroplastik, ditemukan mengonsumsi sekitar 15 gram mikroplastik per bulan – setara dengan tiga kartu kredit – dengan mayoritas partikel plastik berasal dari sumber air seperti ikan dan makanan laut.
Menggunakan model data yang ada, studi tersebut menemukan bahwa konsumsi mikroplastik harian di Indonesia meningkat 59 kali lipat dari tahun 1990 hingga 2018, periode waktu yang digunakan dalam model tersebut.
Mikroplastik, yang didefinisikan sebagai partikel plastik berukuran lebih kecil dari 5mm, dapat berupa serat, fragmen, atau butiran yang terbentuk saat produk plastik terurai, atau dapat terlepas dari tekstil sintetis.
Tumpahan yang tidak disengaja dan penanganan yang tidak tepat dari pelet plastik, bahan baku dalam pembuatan plastik, dapat menyebabkan partikel ini masuk ke lingkungan.
Seiring dengan meningkatnya konsumsi plastik di negara-negara berkembang yang tumbuh pesat seperti Indonesia dan Malaysia, metode pengelolaan sampah yang umum, seperti pembuangan terbuka, tidak memadai dalam menangani volume plastik yang dibuang yang terus meningkat, yang mengakibatkan lebih dari 30.000 ton sampah yang tidak dikelola dengan baik setiap tahunnya, menurut penulis studi tersebut.
Jika tidak dikelola dengan benar, plastik dari tempat pembuangan terbuka atau tempat pembuangan sampah dapat terbawa ke badan air terdekat melalui air hujan.
Mikroplastik biasanya dikonsumsi oleh fitoplankton dan zooplankton, yang kemudian dimakan oleh ikan dan hewan akuatik lainnya. Dan manusia secara tidak langsung mengonsumsi plastik saat makan makanan laut.
Mikroplastik juga dapat terhirup. Studi yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Science & Technology pada 24 April menemukan bahwa penduduk China dan Mongolia menghirup mikroplastik terbanyak di antara 109 negara yang dipelajari, menghirup lebih dari 2,8 juta partikel per bulan.
Mikroplastik yang berterbangan di udara terutama berasal dari abrasi bahan plastik, seperti yang terdapat pada ban, menurut studi tersebut. Tekstil sintetis juga dapat melepaskan mikroplastik ke udara selama produksi, atau saat dicuci atau digunakan.
“Industrialisasi di ekonomi berkembang, terutama di Asia Timur dan Selatan, telah menyebabkan peningkatan konsumsi bahan plastik, produksi sampah, dan asupan mikroplastik oleh manusia,” kata rekan penulis studi, Fengqi You, seorang profesor di bidang rekayasa sistem energi di Cornell University.
Namun, negara-negara maju melihat tren sebaliknya karena mereka didukung oleh sumber daya ekonomi yang lebih besar untuk mengurangi dan menghilangkan puing-puing plastik, tambahnya.
Mikroplastik sekarang menjadi masalah lingkungan, menjangkiti bahkan bagian terdalam lautan dan di gunung tertinggi dunia. Mereka juga menjadi masalah kesehatan yang berkembang.
Dr. Lim Lee Guan, seorang gastroenterolog di Rumah Sakit Mount Elizabeth, mengatakan bahwa studi pada hewan telah menunjukkan bahwa mengonsumsi mikroplastik dapat memiliki efek toksik pada lapisan usus, menyebabkan respons inflamasi dan menyebabkan pembengkakan serta ulserasi usus.
Konsumsi mikroplastik juga mempengaruhi keragaman dan komposisi mikroorganisme yang hidup di dalam usus, katanya. Dan gangguan keseimbangan mikrobioma usus menghambat fungsi pencernaan dan kekebalan usus.
Namun, Dr. Lim mencatat bahwa masih ada bukti terbatas yang membuktikan bahwa mikroplastik secara negatif mempengaruhi kesehatan manusia.
“Meskipun demikian, konsensus di antara semua pemangku kepentingan adalah bahwa plastik tidak memiliki tempat di lingkungan, dan langkah-langkah perlu diambil untuk mengurangi paparan,” katanya.
Saat ini, ada semakin banyak penelitian yang dilakukan untuk menyelidiki efek kesehatan dari mikroplastik dan nanoplastik – partikel plastik berukuran di bawah satu mikrometer atau satu per-70 lebar rambut manusia, dan cukup kecil untuk masuk ke aliran darah dan beredar di seluruh tubuh.
Sebuah studi terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Toxicological Sciences pada 15 Mei menemukan mikroplastik dan nanoplastik di testis manusia, meningkatkan kekhawatiran tentang kemungkinan efeknya pada kesehatan reproduksi.
Para peneliti dari University of New Mexico mempelajari 47 testis anjing dan 23 testis manusia dan menemukan polusi mikroplastik di setiap sampel, dengan polietilen, yang digunakan dalam kantong plastik dan botol, menjadi plastik paling umum di jaringan manusia dan anjing.
Testis tersebut dikumpulkan dari autopsi pria berusia 16 hingga 88 tahun dan dari hampir 50 anjing setelah mereka dikebiri di klinik hewan setempat.
Jumlah sperma di testis anjing ditemukan lebih rendah ketika testis memiliki kontaminasi polivinil klorida plastik yang lebih tinggi. Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk membuktikan bahwa mikroplastik menyebabkan penurunan jumlah sperma.
Berbicara di Parlemen pada 3 April, Menteri Senior Negara untuk Keberlanjutan dan Lingkungan Amy Khor mengatakan bahwa masih ada data yang tidak mencukupi untuk sepenuhnya memahami dampak mikroplastik dan nanoplastik pada kesehatan manusia menurut Organisasi Kesehatan Dunia dan Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Meski demikian, Singapura terus memantau diskusi internasional dan studi ilmiah tentang mikroplastik dan nanoplastik.
Dr. Khor menambahkan bahwa langkah-langkah telah diambil untuk mengurangi limbah plastik dan meminimalkan puing-puing plastik yang masuk ke lingkungan.
Ini termasuk sistem pengelolaan limbah yang kuat, rezim penegakan anti-littering yang ketat, dan langkah-langkah untuk mendorong bisnis dan individu mengurangi konsumsi plastik sekali pakai.
Selain itu, mikroplastik dihilangkan di pabrik Newater dan desalinasi di Singapura menggunakan membran osmosis balik.
Selama proses pengolahan, mikroplastik dalam air limbah secara substansial dihilangkan sebagai lumpur dan dibakar. Sebagian besar air limbah yang telah diolah diproses lebih lanjut dan direklamasi sebagai Newater. Sebagai hasil dari proses ini, hanya sejumlah kecil mikroplastik yang dibuang ke laut.
